Το τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET) είναι η πιο σημαντική ποικιλία μεταξύ των θερμοπλαστικών πολυεστέρων-κοινώς γνωστή ως πολυεστερική ρητίνη-και είναι μια πολυμερής ένωση που παράγεται μέσω της πολυσυμπύκνωσης τερεφθαλικού οξέος (PTA) και αιθυλενογλυκόλης (EG). Είναι ένα πολυμερές συμπύκνωσης τερεφθαλικού οξέος και αιθυλενογλυκόλης. μαζί με το PBT, αναφέρεται συλλογικά ως θερμοπλαστικός πολυεστέρας ή κορεσμένος πολυεστέρας.
Το PET είναι ένα πολύ κρυσταλλικό πολυμερές που εμφανίζεται γαλακτώδες-λευκό ή ανοιχτό κίτρινο, με λεία και γυαλιστερή επιφάνεια. Όταν χρησιμοποιείται ως μπουκάλια συσκευασίας ποτών, προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα, όπως μικρό βάρος, υψηλή μηχανική αντοχή, εξαιρετική διαφάνεια και ανώτερες ιδιότητες φραγμού αερίων. Παρουσιάζει καλή αντοχή σε ερπυσμό, αντοχή στην κόπωση, αντοχή στην τριβή και σταθερότητα διαστάσεων. Επιπλέον, παρουσιάζει χαμηλή φθορά και υψηλή σκληρότητα. Ενώ έχει σχετικά υψηλή σκληρότητα σε σύγκριση με άλλα θερμοπλαστικά, η σκληρότητά του θεωρείται σχετικά χαμηλή στο πλαίσιο των υλικών συσκευασίας, καθιστώντας το ευαίσθητο σε ρωγμές υπό ισχυρή πίεση. Επιδεικνύει εξαιρετικές ιδιότητες ηλεκτρικής μόνωσης με ελάχιστη ευαισθησία στις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, αν και η αντοχή του στην εκκένωση κορώνας είναι σχετικά χαμηλή. Ωστόσο, η αντοχή του στη θερμότητα είναι περιορισμένη. όταν χρησιμοποιείται ως μπουκάλι συσκευασίας, η θερμοκρασία λειτουργίας συνήθως δεν πρέπει να υπερβαίνει τους 65 βαθμούς, καθώς η έκθεση σε υγρά υψηλής θερμοκρασίας μπορεί να οδηγήσει σε παραμόρφωση και ενδεχομένως να οδηγήσει σε έκπλυση επιβλαβών ουσιών. Είναι μη-τοξικό,{10}}ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες και χημικά σταθερό. Επιπλέον, έχει χαμηλή απορρόφηση νερού και παρουσιάζει αντοχή σε ασθενή οξέα και οργανικούς διαλύτες.